Más allá de la Premier

Cuando se habla del fútbol en Gran Bretaña las referencias lógicas son la liga inglesa o la Copa FA. Con un menor nivel de competencia paralelamente se desarrollan los campeonatos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte. He aquí un repaso de lo que esta sucediendo en los diferentes certámenes británicos.

Foto: Reuters
Se llama Georgios Samaras y es el que nos va a dejar afuera del Mundial (?)

Escocia

No hay nada nuevo bajo el Sol las nubes escocesas. En la Scottish Premier League (SPL) por ahora la punta le corresponde al Celtic FC con 30 puntos. A sólo 2 unidades se encuentra con un partido menos su eterno rival: el Rangers FC, igualado en esta posición con el Hiberian FC.

Por la fecha 14 el puntero venció 3-0 al Aberdeen y mantiene su invicto de 15 meses en el Celtic Park en el marco de la SPL. Para que anote Mancu así se ahorra el llamado a algún periodista para pedir datos. (?) El griego Georgios Samaras fue el autor de 2 tantos y es uno de los goleadores del torneo y en la selección. Por otra parte, sin demasiados problemas el Rangers se sacó de encima al Falkirk con un 1-4 en territorio ajeno. Para los que preguntaban (?) Daniel Casalinuovo, ex Vélez y Platense, esta baldoseando jugando en el Dundee United. Fue titular en el triunfo de The Terrors sobre Saint Mirren por 3-2.

El 2-1 del Hamilton Academical FC sobre el Hearts FC terminó en tángana. Después de un partido muy hablado los jugadores sin preámbulos se entraron a pegar en el túnel. En total hubo 5 expulsados, 3 de ellos por los disturbios. La Scottish FA actuó con rapidez y ya esta estudiando sanciones.

Por fuera del torneo regular, la Copa de Escocia se encuentra en la tercera ronda y por ahora sólo están participando clubes del ascenso o de los campeonatos regionales. La que si esta muy avanzada es la Copa de la Liga, que tiene a los semifinalistas. Sorpresivamente el Celtic se quedó afuera al perder en casa 0-1 con el Heart en los cuartos de final. El Rangers, en cambio, sigue en carrera y no debería tener ningún inconveniente en levantar la copa en Hampden Park al final de la temporada.

Gales

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Una muestra del lirismo galés. (?)

Aunque no lo crean los galeses también tienen su liga de fútbol. Durante esta temporada la Welsh Premier League (WPL), una de las más nuevas de Europa (nació en 1992), se halla en un período de cambios porque se viene una reestructuración. A partir de la 2010/2011 pasará de 18 a 12 participantes. Aquellos que finalicen entre los 10 mejores se aseguran su plaza en la división superior, el resto irá a un repechaje con rivales de la Cymru Alliance (segunda división).

Con 33 unidades la punta es propiedad del Llanelli AFC, que el sábado venció como visitante 1-2 al Technogroup Welshpool. Segundo se ubica The New Saints, que tiene su cancha en Inglaterra, y tercero Ryhl FC, el campeón defensor. Estos dos últimos están en la final de la Copa de la Liga. La Welsh Cup se halla en una situación similar a la Copa de Escocia.

Para el cierre del capitulo de Gales un desafío. A ver quien puede hacer cantitos de cancha con algunos de estos equipos de la WPL: Airbus UK Broughton, Aberystwyth Town, Elements Cefn Druids y Technogroup Welshpool.

Irlanda del Norte

Belfast Telegraph
Glentoran-Linfield, el clásico norirlandés

Si la SPL suele resultar aburrida ni que hablar de la IFA Premiership, que prácticamente tiene un solo dominador: Linfield FC, club identificado con la comunidad protestante de Belfast. Los Blues hacen de local en Windsor Park, en donde también juega la selección, y a lo largo de su historia lograron 47 títulos de liga, siendo el más ganador en Irlanda del Norte y en Europa después del Rangers (52). Lejos esta el Glentoran con 22 coronaciones.

Como ya es costumbre Linfield, actual tricampeón, mira a todos desde arriba. Glentoran, que no da la vuelta olímpica desde la 2004/2005, esta segundo a 3 puntos. También están cerca Crusaders FC, Colereaine FC y Dungannon Swifts FC. Igualmente todo parece indicar que la IFA Premiership se va a teñir de azul otra vez.

El fin de semana se celebraron los encuentros de ida de los cuartos de final de la Copa de la Liga. El choque que se robó toda la atención ocurrió en Munster con el clásico entre Glentoran y Linfield. En un partido pasado por agua los visitantes ganaron 0-1. El gol llegó en una jugada en la cual el arquero local hizo todo lo posible para que la pelota terminara adentro del arco. También se esta desarrollando la Copa de Irlanda del Norte, la cual todavía se encuentra en las fases preliminares.

Bonus Track

Irlanda

BohemiansFC
El Milán de Dublín (?) festejó otra vez.

La Legue of Ireland vive al revés que sus vecinos y por eso ya tiene dueño. En medio de un torneo muy complicado por la crisis económica (en Irlanda pegó muy duro) Bohemians FC retuvo el campeonato de 2008 por lo que se aseguró un lugar en la clasificación de la Champions League 2010/2011.

Para sumar más problemas el Derry City FC, equipo de Irlanda del Norte que juega en Irlanda por cuestiones políticas, fue expulsado de la competencia porque se descubrió una situación irregular con varios contratos. Se desató un escándalo que llevó a la plana mayor de los Candystripes a renunciar. Otro golpe más para una institución que a lo largo de su historia en muchas ocasiones pudo salir de situaciones igual o más complicadas que esta.

En la Copa de Irlanda hubo sorpresa. Sporting Fingal, tercero en la First Division, le ganó la final 2-1 al Sligo Rovers, de la Premier Division, y dio la vuelta olímpica. En la EA Sports Cup, o la Copa de la Liga, repitieron los dublineses del Bohemians. Los Bohs superaron 3-1 a Waterford United en la definición.

Setanta Cup

Aprovechando que el tema político en Irlanda se calmó la cadena televisiva Setanta vio el negocio donde no lo había y creó la Setanta Cup. Esta competencia nacida en 2005 reúne a 9 equipos representantes de las 2 federaciones. De cada país clasifican 4 según las posiciones de la liga. A este grupo se le une el campeón de la temporada anterior. Son 3 zonas con 3 integrantes cada una. Los ganadores y el mejor segundo ingresan a las semifinales y ahí salen los finalistas.

Esta pendiente lo que suceda con el Grupo 3 a causa de la situación del Derry City. Ya están seguros en la instancia definitoria  Sligo Rovers y Bohemians, dejando en claro una vez más que Irlanda es la dominadora de este certamen. El único campeón norirlandés fue el Linfield en la edición inaugural. El actual torneo estuvo en duda por problemas monetarios.


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