Llegó a Sudáfrica montado en un unicornio alado, rodeado de un aura prístina, dorada, flúo (?), bien afeitado y sin caspa. Como capitán de la selección que muchos señalaban como la gran revelación o el equipo que -junto a España- tenía mayores posibilidades de ser el octavo seleccionado en lograr el campeonato mundial.
Portugal y Brasil igualaron 0 a 0 su partido por la tercera fecha del Grupo G. Ambos equipos se clasificaron a los Octavos de Final de Sudáfrica 2010 y Costa de Marfil derrotó 3 a 0 a Corea del Norte, pero no les alcanzó.
Y la sorpresa se concretó. Italia le dice chau al Mundial, completamente merecida despedida por haber sido un equipo desastroso en los tres partidos de la zona. Perdió 3 a 2 ante una sólida Eslovaquia, que está en octavos. Paraguay fue primero tras empatar 0 a 0 con la invicta Nueva Zelandia.