Llegamos al final de esta saga galáctica (?) en la que hemos recorrido los detalles principales de las camisetas de fútbol a lo largo de la historia de los mundiales. En esta última entrega desmenuzaremos los pormenores de la era contemporánea en donde el marketing y las ventas globales han sido los grandes protagonistas.

Los infames (?) años noventa culminaron un lejano 31 de diciembre de 1999, cuando toda la población se preparaba para sufrir las calamidades del efecto Y2K a la vez que se festejaba el inicio de un nuevo siglo y milenio que, matemáticamente, comenzaría un año después. Conforme a las esperanzas de los nuevos tiempos y la llegada del año dos mil, la Copa del Mundo abriría nuevos horizontes al realizar su primera competición en Asia, debutando también en la co-organización al ser Corea del Sur y Japón las sedes del magnánimo evento. Ahora bien, en cuanto a las camisetas, con el cambio de década llegó el fin de los diseños extravagantes, de los colores estridentes y de la búsqueda obsesiva por la originalidad diseñadora. El objetivo de las grandes marcas era ahora apostar por la tecnología, por materiales más resistentes y adaptables a las temperaturas corporales, con nuevas telas que evaporaban la transpiración y buscaban el confort de los deportistas en todo momento.

A su vez, la lucha entre los dos pesos más pesados se volvía por demás intensa, conformando una competencia pujante y encarnizada por ver quién se posicionaba como la marca líder en indumentaria futbolística. Así pues, entre el desgaste de los diseños grotescos y excéntricos, y la pelea constante entre Adidas y Nike, se llegó al Mundial de 2002 con una de las peores camadas de uniformes en la historia. Se podrá decir que se apostó por volver a las fuentes, a lo simple o a lo sencillo, pero la realidad es que la lucha de marcas se impuso por sobre las selecciones ya que lo único que les importó a cada una, salvo pequeñas excepciones, fue la de imponer su sello a través de templates genéricos que se aplicaron sistemáticamente sobre cada selección. Si algo le faltaba a este mundial para hacerlo uno de los peores, era que las empresas pusieran más esmero en la venta de las camisetas que en su diseño.

La cuestión fue la siguiente: hubo prácticamente un sólo diseño por marca que se aplicó a todas los equipos patrocinados. Quizás no haya sido el problema el resultado final, incluso hasta se puede decir que en sí mismos no son antiestéticos, sólo que aplicados sistemática y repetitivamente, pierde todo sentido. Pero veamos brevemente qué sucedió. Adidas presentó un template limpio y sencillo que constaba de un frente liso, el logo de la marca a un costado y el escudo a la izquierda y las clásicas tres tiras en los hombros. Como nota de distinción, presentaba una especie de red a los costados para permitir la respiración corporal que, combinada con la remera que iba por debajo, según el caso podía dar un tono más claro. Quizás el diseño no estaba mal e incluso rememoraba a los primeros productos mundialistas de la marca, sólo que el «novedoso material» daba la sensación de confeccionar una remera más de entrenamiento que de juego. Para colmo de males, Adidas impuso este modelo a todas sus selecciones sin distinción, hecho que generó que equipos como Turquía y China presenten un modelo idéntico al compartir el color rojo en sus equipaciones titulares. Todo muy simplón, hecho más para demostrar que cada equipo representaba Adidas antes que a un país. Hubo algunos equipos que supieron romper este modelo unívoco al aplicar alguna franja horizontal para cortar el monocromatismo como el caso de la suplente germana que, además, se vio desprovista de su tradicional color verde para vestir de negro y gris.

Alemania, Adidas, 2002

Su competidora norteamericana buscó salir del simplismo, diseñando un modelo con tintes futuristas, con diversas líneas que atravesaban el paño y que cortaban el monocromatismo, además de incorporar colores más chillones como el verde flúor en Nigeria o el naranja chillón para la no clasificada Holanda. No obstante, el caso de Nike fue el mismo que el de la casa alemana: todas las selecciones vestidas por la marca presentaron el mismo modelo, a excepción de la combinación de los colores o de algún que otro detalle en las líneas que bajaban desde las axilas a la cintura. Corea del Sur tenía algunos finos trazos en blanco en su frente y Croacia se distinguía por su clásico cuadriculado blanco y rojo. Así pues, el diseño fue más arriesgado, eso no se pone en duda, pero al repetirse en cada país, perdió su originalidad.

Estados Unidos, Nike, 2002

La otra grande alemana, Puma, también se dejó llevar por el modelo genérico y se lo aplicó a Paraguay, conservando las franjas y presentando una casaca alternativa naranja (!). El diseño era una camiseta lisa, con parches redondeados a los costados de un color diferente al paño central, no mucho más, para continuar el eje simplista de sus competidoras. No obstante, la apuesta grande fue con Camerún aunque, merced a la reticencia de la FIFA, terminó echándose por tierra todo lo trabajado. La cuestión fue así: Puma no se anduvo con chiquitas y pretendió reformar el concepto de camiseta al presentar un modelo sin mangas para que los jugadores puedan afrontar el calor de la Copa Africana. La idea era extender el uso de este novedoso diseño hasta el mundial del 2002, pero la entidad madre del fútbol se apoyó en la International Football Association Board para prohibir su uso y obligar a la casa alemana a agregarle mangas a las musculosas, mangas que ahora vestirían un inútil parche. Puma no tuvo otra opción que aceptar y ya sin tiempo para crear un nuevo producto, agregó mangas negras al modelo preparado, lo que resultó en una camiseta más, sin magia ni demasiada relevancia.

Camerún, Puma, 2002

Las otras marcas que aparecieron en tierras asiáticas decidieron continuar el camino de la sencillez y simplicidad, incluso Uruguay, vestida por la dudosa l-sporto, se presentó con una casaca que hacía homenaje a la vestimenta de 1930, con cuello con cordones y en su totalidad celeste, aunque el material brilloso le quitaba todo encanto y la hacía asemejarse a una burda imitación de feria. Así entonces, el único que rompió el molde de las camisetas sencillas fue el debutante Eslovenia que, vestida por la tradicional firma de ropa para arqueros Uhlsport, presentó un modelo blanco y verde en cuyo frente se veía dibujado el monte Triglav, montaña más alta del país e ícono del mismo, dando lugar a un modelo llamativo y por demás vistoso.

Eslovenia, Uhlsport, 2002

Cuatro años más tarde el mundial volvió a Alemania y, al parecer, las marcas notaron cómo se habían ido al carajo en Japón-Corea, pero no por ello dejaron de insistir en imprimir su sello en cada camiseta. La cuestión es que ahora se personalizaban un poco más los equipos y, de haber templates generales, se les daba a los mismos algunos detalles que abrían el abanico de posibilidades y combinaciones por lo que el efecto homogeneizador estaba un tanto más soslayado. No obstante, a decir verdad, Nike optó por salirse del modelo pre-formado y crear camisetas sobrias y limpias que se adapten a cada selección sin que ello signifique una copia exacta de otro modelo. Así por ejemplo Brasil volvió a su clásico conjunto con el amarillo pulcro y Estados Unidos volvió a la finura circunspecta del año 1998 entre los más destacados de la marca en el 2006.

Estados Unidos, Nike, 2006

Así entonces, en líneas generales lo que se podía observar era la continuación de una línea simple y efectiva pero que sumase ciertos toques de distinción para diferenciar la marca y la selección. Claro que hubo excepciones como la de Lotto quien se presentó con ideas de cuatro años atrás ya que a sus dos selecciones, Ucrania y Serbia y Montenegro, les calzó el template que dispersó por el mundo, la de los cuatro «pinches» saliendo de hombros y muslos hacia el centro (Quilmes lo vistió en nuestro país), cambiando por supuesto los colores. El resultado final no fue más que otro par de camisetas de catálogo en donde los tonos y el escudo de cada confederación hacían la diferencia. Ojo que la anteriormente zarpada (?) en originalidad, Umbro, también cayó en esto y vistió exactamente igual a Inglaterra y Suecia, con camisetas lisas y una cruz decorando el hombro derecho.

Por el lado de Adidas, reformuló sus ideas y presentó tres modelos bases que tuvieron el suficiente diseño para sobresalir los unos de los otros. Uno lo visitó sólo Trinidad y Tobago, aunque se veía a las claras que la marca no hizo más que estampar su escudo en un modelo pre existente aunque tenía su encanto. Los otros dos fueron más personalizados y pensados para la cita mundialista. El primero y más extendido fue el que incorporó líneas curvas en los costados del pecho y el abdomen, como se puede observar en las casacas de Alemania, la suplente de Argentina, o la de Japón. De todas maneras, el diseño aceptaba algunos toques personalizados como sucedió en la camiseta nipona o en la suplente francesa que, estampado sobre el pecho blanco, presentaba una bandera en degradé bastante original y que fue utilizada en toda la segunda ronda por los galos, incluso en la final. Por otro lado, el segundo template no se diferenciaba mucho del primero, salvo que en vez de esas líneas curvas, presentaba una fina linea continua que delineaba una figura que funcionaba muy bien para delimitar el espacio de las franjas, en el caso de Argentina, o de los pinstripes, en el caso de España. Esa figura, que también se puede apreciar con más esfuerzo en el otro diseño, rememora a la Copa del Mundo y fue el sello de la marca durante todo ese período ya que además se lo imprimió en la pelota oficial, configurando así una matriz que estaba subyacente en toda la indumentaria Adidas.

Francia, Adidas, 2006

Sin embargo, pese a los esfuerzos, fue quizás la otra empresa alemana la que pudo destacarse más en su propia tierra. Sin duda se destacó más por los resultados deportivos de Italia que por sus diseños, pero en cuanto a la ropa en sí misma, Puma pudo hacerse notar con fuerza. No esperen bajo ningún concepto que lo haga saliendo del ya célebre «modelo genérico», no, ni a gancho (?). Casi la totalidad de sus patrocinios presentaron el mismo modelo con un frente totalmente liso, marca de agua acorde a cada país en el abdomen, una franja en la parte posterior sobre el número, tres logos de la marca y pantalones y medias de idéntico diseño para cada equipo. Su fuerza radicó no tanto en sus diseños, que mezclaron modernidad con tradición, si no en la cantidad de países que vistieron la marca: 12 sobre 32 entre los cuales se encontraba Italia, única selección con template propio y, encima, campeón del mundo en 2006. Respetando el azul clásico, la marca del otro Dassler lo que hizo fue añadir unas curvas azul oscuro en el pecho que no rompía con el color principal pero le daban un toque de originalidad.

Italia, Puma, 2006

En el año 2010 el mundial llegó a África y las marcas tenían una nueva oportunidad para mostrar su trabajo y verse expuestas ante millones de personas que seguían cada transmisión televisiva. Con algunos supuestos como la visibilidad de las empresas en sus logos y sus diseños como tótems inamovibles, la lucha por la originalidad pareció revivir luego de su sepultura en los años noventa. Ahora bien, cierta mesura fue aún mantenida pero al menos se apostó por algunos cambios y por selecciones que sean propietarias únicas de sus modelos.

Por el lado de Nike, cabe decir que supo combinar con resultados realmente satisfactorios, la simplicidad con la renovación. En casi todas sus camisetas aplicó detalles únicos que hacían llamar la atención, ya sea por sus colores o por los dibujos que se encontraban presentes. Por caso, a Corea del Sur le diseñó una remera roja, clásica, pero que tenía impreso en marca de agua un diseño de rayas cual tigre que se extendía por todo el frente, Para Serbia presentó una camiseta roja con una gran cruz blanca en su frente; a Estados Unidos le agregó una franja en diagonal, gris sobre blanco o rojo sobre azul según el kit; a Australia la dotó de unas franjas en los hombros que se extendían por las mangas y a Eslovenia le recreó el Monte Triglav aunque en colores más estridentes. Como se puede observar, cada país (estamos omitiendo algunos) tuvo un diseño propio, único. Por otro lado, la marca del swoosh innovó al confeccionar sus prendas, según su propia publicidad, con una tela hecha a partir del reciclaje de botellas plásticas.

Serbia, Nike, 2010

Otra marca que se presentó en el mundial pero que en ese momento era parte de la «familia» Nike fue la tradicional Umbro quien, de la mano de Inglaterra, hizo el debut de la línea tailored, un diseño exclusivo que fusionaba la tradición con la elegancia, buscando diseños limpios, sobrios y sencillos pero que denotaran estilo, hecho bastante bien logrado en casi todas las prendas que la marca del diamante confeccionó a lo largo y ancho del mundo bajo este concepto.

Por el lado de Adidas, la estrategia fue confeccionarle prendas personalizadas a algunos equipos y dotar con modelos de catálogo a otros. Con excesiva preponderancia de los elementos clásicos de la marca, creó diversos diseños que otorgaron multiplicidad a la vestimenta mundialista. En países como Francia, Alemania, Argentina, Japón y Dinamarca se pudo notar trabajos específicos para el país. La selección germana que en 2006 volvió a incorporar colores de la bandera a su casaca, ahora tenía una fina franja de once líneas cortando el inmaculado blanco por encima y por debajo de su escudo; Francia utilizaba su última casaca de la marca en mundiales mostrando un modelo que tenía algunos detalles en rojo y blanco a los costados; Argentina además de su tradicional camiseta blanquiceleste, presentó un modelo alternativo inspirado en el azul de México ’86 de Le Coq Sportif (aunque el resultado fue más cercano a la de Italia ’90); Japón mostraba una pequeña franja roja en el frente en el sector del cuello y Dinamarca cortaba el rojo con una franja blanca confeccionada por pequeñas líneas. De todas maneras, más allá de estas innovaciones, la esencia de la marca siguió presente, volviéndose en algunos casos más importantes las tres rayas que el resto de los elementos.

Argentina, Adidas, 2010

Por su parte, el proveedor del último campeón del mundo, Puma, aprovechó la inercia del 2006 para así seguir posicionándose entre los líderes en indumentaria. De esta manera, aprovechando el desembarco en África, con los equipos del continente fue con quienes más se la jugó continuando la línea de modelos titulares sobrios y enteros, con un color predominante y apenas algunos vivos dando vueltas por ahí (?), sólo que esta vez le agregó una marca de agua en el hombro derecho a cada equipo, afín al país patrocinado. Como excepción aparecieron Uruguay a quien se le imprimió el sol nacional en todo el frente e Italia donde en el clásico azul se estampó un dibujo etrusco en marca de agua. Pero siguiendo con los equipos africanos, cabe decir que donde se vio el mayor empeño de diseño fue en los modelos suplentes ya que a Argelia, Camerún, Ghana y a Costa de Marfil se les confeccionó camisetas a rayas, sean verticales, horizontales, gruesas o finas, con colores muy vivos y con trazos irregulares que le daban un toque más autóctono. El resultado de cada casaca fue más que aceptable y rompió bastante con el template genérico que la marca alemana le venía imponiendo a cada uno de sus equipos, logrando que estos modelos sean de los más destacados en todo el mundial.

Uruguay (Puma) – Ghana (Puma), 2010

Así entonces, habiendo recorrido todos los mundiales pasados, nos toca el que muy pronto se desarrollará en Brasil ya que pese a que ni siquiera están definidas las listas de cada equipo, ya se conocen las pilchas de todos los participantes. En líneas generales se puede observar que más que en el diseño se ha puesto énfasis en el tratamiento del color, ya sea por cumplimentar con la recomendación FIFA del monocromatismo en el uniforme (camiseta, pantalón y media claros u oscuros pero no combinados) o para generar modelos inéditos de algunos países. Hace tiempo se ha descubierto la potencialidad de ventas de las camisetas alternativas ya que allí se puede «experimentar» un poco más sin que las innovaciones perturben a los compradores que suelen ser más ortodoxos con las cascas titulares.

De esta manera, en 2014 podremos ver a México con una alternativa roja, a Japón con una verde flúor, a Alemania vestida de rojo y negro cual Flamengo y a España de negro y amarillo (!). Todas estas camisetas han sido diseñadas por Adidas a quien no le tembló el pulso para llevar adelante estos cambios radicales. Claro que con una selección como la nipona no iba a tener mucho prurito, tampoco con la de México que, si bien se ha acostumbrado a vestir de blanco, en sus orígenes supo calzar el bordeaux y a fin de cuentas tiene un diseño original inspirado en la lucha libre que también se puede ver, con ciertas variaciones, en el modelo titular.. Por el lado de los teutones se puede decir que repiten la combinación de 2010 (habiendo retornado fugazmente por el verde) sólo que se incorporan unas franjas que tal vez busquen la simpatía de los espectadores locales; nada tradicional pero tampoco tan fuera de la historia. Sin embargo con la indumentaria de los últimos campeones del mundo como que sí se fueron un poco a la mierda (?). Primero la vistieron toda de roja, quitándole los tradicionales pantalones azules para respetar el pedido de la FIFA, cuestión que no gustó demasiado por tierras ibéricas, pero con ese uniforme negro y la franja amarillo flúor en el pecho a tono con las rayas de las mangas sí que generaron controversia. Tampoco es que la segunda equipación siempre tuvo un color definido: supo ser blanca y también azul oscura, pero nunca con colores tan lejanos a su historia. Claramente es una apuesta marketinera que con el tiempo se verá si fue exitosa o no, aunque el hecho de que se haya llevado sus buenos comentarios alrededor del mundo muestra que repercusión tuvo.

España, Adidas, 2014

Siguiendo con los diseños de la marca de las tres rayas, podemos decir que hay de todo, está la ya infaltable camiseta genérica de la mano de Bosnia Herzegovina, están los diseños renovadores como el de Colombia donde reformula con buen gusto la tradicional camiseta amarilla y se recrea la roja de los años ’90 aunque se ha optado por eliminar la formación de la bandera nacional con los colores de casaca, pantalón y medias. También hubo espacio para el ingenio con la alternativa de Rusia, quien vuelve a usar el exitoso bordeaux y dorado como titular, donde se busca generar un efecto cósmico recreando el borde de la tierra. Por otro lado también está el adefesio que nunca falta, esta vez vistiendo a Nigeria con una camiseta verde limón en el frente cortado por pinstripes y verde oscura en mangas y costados. Argentina por su parte presenta un modelo aggiornado de la celeste y blanca que ahora es más blanca que nunca con pantalones y medias acompañando el camino de la luz (?) y una alternativa en degradé de azules que resultó por demás elegante. Como se puede observar, Adidas buscó adaptarse a la televisación high definition con colores intensos, llamativos y detalles de distinción para intentar evadirse de los modelos de catálogo, poniendo énfasis más que nada en la renovación de los atuendos alternativos.

Rusia, Adidas, 2014

Mientras tanto Nike continuó el camino de la sencillez y la elegancia sin buscar el escándalo si no más bien la aceptación generalizada, basándose en la historia de cada vestimenta y buscando darle un toque de siglo XXI. Así, en su debut mundialista con Inglaterra, continúa la línea tailored de Umbro, pero imprimiendo unas marcas de agua en el frente que sin romper con la sobriedad, pretenden darle un corte original que habrá que ver si se nota a más de dos metros de distancia. Con su otro debutante, Francia, también siguió esta línea, presentando una camiseta lisa de un azul bien intenso. Para el resto de los equipos no buscó innovar demasiado, salvo con Holanda a quien le confeccionó una casaca alternativa azul con figuras geométricas romboides que sin emular a la mítica del ’88, tiene todo el deseo de llamar la atención. Así pues, con el resto de sus equipos mantuvo lo propuesto de 2006 hasta acá, con el uso de algunos cuellos tipo polo, y evitando recaer en diseños intrincados y novedosos.

Holanda, Nike, 2014

El tercero en discordia, Puma, vuelve a vestir a una gran cantidad de equipos con sus modelos genéricos que poco difieren con los de los otros mundiales para Suiza, Chile y Argelia (este aún más simplón que los otros dos), los modelos personalizados para Italia y Uruguay y la línea africana para Camerún, Ghana y Costa de Marfil. En estos equipos se pueden observar patrones como marcas de agua o como detalles en el cuello en el caso de las Estrellas Negras que pretenden homenajear el origen de cada país. En fin, salvo estos «toques», ninguna equipación se sale de lo que ya nos tiene acostumbrado la firma alemana, salvo quizás por la alternativa italiana que presenta unos pinstripes en azul sobre el blanco.

Ghana, Puma, 2014

Entre las otras marcas que se presentarán sobresalen Burrda quien confeccionó tres camisetas para Bélgica que le hacen honor a su nombre (?), la ecuatoriana Marathon que poco tiene que envidiarle a sus competidoras con un diseño coherente, sencillo pero con los detalles justos para darle un nivel mundialista y nuevamente Uhlsport que vuelve a la máxima cita esta vez de la mano de Irán con un par de modelos interesantes en donde resalta la figura de un chita como marca de agua en el abdomen.

Irán, Uhlsport, 2014

De esta manera, damos por finalizado este exhaustivo repaso por las camisetas de los mundiales. Desde 1930 a 2014 hubo aciertos, errores, diseños míticos y otros que pasaron sin pena ni gloria. Han cambiado los materiales, las dimensiones, los pantalones se acortaron y se volvieron a alargar, las medias pasaron de ser todas iguales a tener infinidad de colores. Aparecieron las marcas, se le imprimieron números, logos y diversos elementos. Pasaron de ser simples remeras para transformarse en objetos masivos de consumo y deseo. Sin embargo, más allá de las innumerables variaciones y mutaciones no dejan de ser prendas de vestir que, más o menos cargadas con nuestras significaciones imaginarias, continúan teniendo como función principal identificar los once jugadores de cada equipo.

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